喪中・忌中では「クリスマスカードやプレゼントのやり取りをしてもいいの？」と疑問に思われる方は多いことでしょう。

喪中・忌中の場合、たとえば正月においては年賀はがきのやり取りをしないという風習がありますが、クリスマスにおいても注意したほうがよい点があります。

そこで今回は、クリスマスカードやプレゼントの「受け取り手が喪中の場合」「送り手が喪中の場合」の両方のケースにおいて注意すべきマナーについて解説します。クリスマスツリーを飾ることの可否やクリスマスでの過ごし方についてもご紹介しますので、参考になさってください。

1.クリスマスの概念とは？

本来、クリスマスとは、キリスト教を創始したとされているイエス・キリストがこの世に誕生したことを祝う日です。一般的には12月25日がクリスマスにあたりますが、国ごとの宗教や暦によって日にちが異なる場合もあります。

日本におけるクリスマスは宗教色がなく、大切な人にプレゼント贈ったり、クリスマスツリーを飾ったり、特別な料理を楽しんだりする、いわばお祭り、にぎやかなイベントとして親しまれています。

2.喪中・忌中とは？

そもそも喪中・忌中とは、何を意味するのでしょうか。それぞれの期間や控えるべきことについても解説します。

喪中とは？

喪中とは、亡くなった故人様を偲ぶ期間を意味し、この間にご遺族は悲しみを癒し、日常生活に戻れるよう過ごします。

また、喪中は慶事などへの参加は控えるようにします。これは、死を「穢（けが）れ」ととらえる神道の観念から日本の風習となったといわれており、「結婚式、お祝いのパーティーなどへの出席は遠慮する」という考え方が一般的です。

なお、喪中の期間は、仏教（浄土真宗をのぞく）、神道ともに約一年（一周忌法要が終わるまで）とされています。かつては、法律で喪服期間が定められていたこともありましたが、現在は厳密な決まりはなく、各自の判断に任されています。

忌中とは？

忌中とは、故人様が亡くなった後、冥土（めいど）で旅をする期間を意味します。忌中は喪中より死の穢れが強いため、喪中期間よりも厳しく慎ましい生活をすべきだとされています。

なお、浄土真宗を除く仏教の忌中は、命日から四十九日までの期間のことで、四十九日法要を終えると「忌明け」となります。

神道では忌中期間を50日としており、四十九日法要ではなく「五十日祭」を営むことによって忌が明けるとされています。

喪中や忌中に控えること

喪中や忌中に控えることには、下記のようなものがあります。
・正月のお祝い
・年賀状を出す
・結婚式などの慶事への参加（要相談）
・神社への参拝（忌中のみ）
・神棚へのお参り
・宴席への参加や旅行（要相談）

忌中における行動については、地域や宗派によっては、厳しい決まりが定められている場合があるので注意しましょう。

ちなみに仏教においては「死は穢れではない」ため、喪中でもお寺への初詣は差し支えないとしています。

浄土真宗の考え方

浄土真宗では、死者の魂は、死後すぐに阿弥陀如来によって極楽へと導かれるとされているため「服喪期間（喪中）」も「服忌期間（忌中）」も存在しません。

一般的な喪中・忌中にあたる期間であったとしても、結婚式などの慶事に参加することができます。

3.キリスト教に喪中はあるの？

キリスト教では、死者はすぐに神に召されて天国へと旅立ち、いつか天国で再会できると信じられています。そのため、基本的に喪中・忌中のような死を悼む期間はありません。

キリスト教の信者の方の中には、その年にご家族が逝去したとしても、クリスマスには教会のミサに参加し、クリスマスをお祝いする人も多くいます。

4.喪中・忌中のクリスマスはどう過ごす？

喪中や忌中のクリスマスは、どのように過ごせばよいのでしょうか？

喪中のクリスマス

クリスマスは、戦後、日本に入ってきた新しい風習で、宗教的な裏づけのあるものではなく、取り決めも制約もありません。

したがって、喪中にクリスマスをお祝いすることに問題はないため、ご家族や友人でパーティーを開いたり、イルミネーションを鑑賞したりすることもできます。クリスマスパーティに誘われた場合も、ご自身の判断で決めて差し支えないといえます。

ただし、周りからは喪中にクリスマスを「お祝い」することに対して、不謹慎だと思われることはあるかもしれません。そこで、家の外壁を派手なイルミネーションで飾る、外から見えるところにクリスマスのモニュメントを置くなどの派手な演出は避けたほうが無難でしょう。

忌中のクリスマス

忌中は、外部との接触をできるだけ断ち、お祝いごとやお祭りへの参加は自粛する期間とされていますが、喪中の場合と同様の理由で、忌中であってもクリスマスをお祝いすることはできます。

しかし、大切な方を失ってからまだ日が経っていない忌中では、そもそも明るく華やかなイベントを行う気持ちにはなりづらいものです。

小さなお子様がいる、故人様が生前クリスマスをとても楽しみにしていたという場合には、ご自身の無理のない範囲でクリスマスをにぎやかに過ごされてもよいでしょう。

5.喪中でもクリスマスツリーは飾ってもよいの？

前述したとおり、喪中であってもクリスマスをお祝いすることに問題はなく、クリスマスツリーを飾ることもできます。

しかし、日本では黒色が、悲しみや喪を表す色であるとのイメージが定着しているため、喪中に華やかな色や明るい色、きらびやかな色の物は控えるべきと考える方も少なくありません。

家の外や、外からよく見えるところに目立つクリスマスツリーは置かず、身内で楽しめる程度のものを、家の中に飾ってみてはいかがでしょうか。

6.喪中でもクリスマスカードやプレゼントは送ってもよいの？

クリスマスと喪中は関係ないとご紹介してきましたが、日本のクリスマスは華やかなイベントであるため、喪中にクリスマスカードやプレゼントのやり取りをした際に、相手を不快にさせてしまう可能性があります。

そこで、ここでは喪中におけるクリスマスカードやプレゼントについてのマナーをご紹介します。

クリスマスカードの役割と内容やタイミングは？

キリスト教圏の人たちにとって、クリスマスカードはクリスマスのお祝いを伝えるだけではなく、年賀状のような役割も果たしています。そのため、キリストの誕生を祝うメッセージとともに、新年のお祝い文も添えられることが一般的です。

アメリカではクリスマスカードを、感謝祭後から一気にクリスマスムードに切り替わる11月下旬～12月上旬に届くように手配します。しかし、日本ではキリスト教の文化が身近ではないため、12月中旬ごろにクリスマスカードを届けることが多く、それを疑問に感じる場合もあるようです。送るタイミングに関しては相手に合わせた配慮が必要です。

喪中にクリスマスカードを送るのはＯＫ？

喪中にクリスマスカードを送ってもよいかどうかは、受け取り手が喪中の場合と送り手が喪中の場合とで違います。

受け取り手が喪中の場合

日本では喪中の相手と年賀状のやりとりは行わないため、喪中とクリスマスが関係ないとしても、大切な方を亡くしたばかりの相手にクリスマスカードを送ってもよいかどうかは悩むところです。

もっとも大切にしなければならないのは、受け取り手の気持ちを考え、思いやることです。クリスマスを楽しむ余裕がまだ相手にない様子であれば、送るのを控えることをおすすめします。

送り手が喪中の場合

喪中の人がクリスマスカードを送るのは問題ありません。しかし、喪中の人と年賀状のやりとりをしない慣例のある日本では、喪中の人からクリスマスカードが送られてくることに抵抗を感じる人も一定数います。

どうしても送りたい場合は、相手が気を悪くしないかどうかを考え、不安であれば送る前に直接相手に聞いてみてもよいでしょう。

送るならグリーティングカードがおすすめ

「メリークリスマス」は「クリスマスおめでとう」という意味です。そのため、喪中なのに「おめでとう」の言葉が入っているクリスマスカードは不適切であると考える方もいます。

そこで、おすすめなのが、クリスマスカードの代わりにグリーティングカードを送ること。グリーティングカードは、年中行事や節目などに感謝やお祝いの言葉を交わすためのカードです。

クリスマスに、喪中の相手に対しグリーティングカードを送る際は、「ハッピー」や「メリー」といったお祝いの言葉が書かれていない、キャンドルや雪などの控えめなデザインのカードを選びます。

添える言葉は、相手との親密度にもよりますが、慰めの言葉や気にかけていることが伝わる短いものにするとよいでしょう。

喪中にクリスマスプレゼントは送ってもよいの？

クリスマスプレゼントもクリスマスカードと同様に送ること自体は問題ありませんが、やはり受け取り手の気持ちに配慮した上で送るかどうかを決めるようにします。

ただ、お子様に関しては、大人ほど喪中の過ごし方について考える必要もないため、楽しみにしているようならプレゼントを送ることを検討してもよいでしょう。

忌中の場合は控えましょう

大切な人が亡くなってまだ四十九日も経っていない忌中の方は、おそらくクリスマスを楽しく過ごす気持ちの余裕はないと考えるべきです。

相手が忌中の場合は、クリスマスプレゼントを送ることは控えます。

7.喪中のときは寒中見舞いがおすすめ

自分、または送る相手が喪中や忌中のケースで、クリスマスカードやグリーティングカードを送ることに迷った場合は、寒中見舞いを送るという方法を選択するとよいでしょう。

年賀はがきはＮＧ

自分が喪中の場合、あるいは相手が喪中の場合には、新しい年をお祝いする年賀はがきのやり取りはNGです。

自分が喪中の場合は、年賀状を出さない代わりに、年賀状による新年の挨拶を控えることのお詫びのはがきである喪中はがきを出しましょう。

喪中はがきは、相手が年賀状を書き始めてしまう前の10月中旬から11月下旬、遅くとも12月上旬までに出すようにします。

＊喪中はがきを出す範囲や、文例についてはこちらを参考になさってください。

喪中のときは寒中見舞いがおすすめ

自分や相手が喪中のときにクリスマスカードやグリーティングカードを出すことに迷った場合や、喪中と知らずに年賀状をくださった方がいたときなどには、寒中見舞いを出すことをおすすめします。

寒中見舞いは、寒い時期に相手の健康を気遣って送る挨拶状ですが、近年では、喪中のお知らせや、喪中に年賀状をいただいてしまった相手への挨拶状としての役割も担うようになっています。

いつ出すの？

寒中見舞いは、松の内が明ける日（1月8日）から、節分（2月3日）の間に投函し、立春（2月4日）までには相手に届くようにするのがマナーです。立春を過ぎて出すと寒中見舞いではなく「余寒見舞い（よかんみまい）」扱いとなるため注意しましょう。

どんなことを書くの？

寒中見舞いには、新年を祝う言葉は書きません。基本的には以下の3つの項目で構成されます。

１．「寒中見舞い申し上げます」という決まり文句
２．自身の近況報告や相手を気遣う言葉
３．日付

拝啓、敬具といった結語はつけず、また、縁起のよいことが続いてほしいという意味から句読点をつけません。代わりに一文字空けて読みやすくします。

8.喪中・忌中のクリスマスカードやプレゼントは相手の気持ちを考えて

日本のクリスマスはイベントごととして過ごすことが慣例となっているため、喪中や忌中でもクリスマスをお祝いすることは問題ありません。

ただし、大切な人を亡くした悲しみが癒える早さは人によって異なりますから、クリスマスを行うかどうかは、そのときの自分やご家族の気持ち次第で決めればよいでしょう。

また、喪中や忌中の方にクリスマスカードやプレゼントを送るときは、相手の心情を考えることが、もっとも大切です。相手の様子を見ながら、また、直接、今の気持ちを尋ねてから手配するかどうかを判断することをおすすめします。

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