悟りの境地（涅槃）である、あの世の世界のことをこのように呼びます。
逆に、煩悩に溢れる、人間が生きる現世は「此岸（しがん）」といいます。
毎年春分の日と秋分の日の前後3日間を含む7日間が、いわゆる「お彼岸」の期間とされています。
これは「到彼岸（とうひがん）」と呼ばれる、煩悩や迷いのある世界から悟りの開けたあちら側（彼岸）へ至るための修行期間が起源です。
これに合わせて、お墓参りや彼岸法要を執り行うなど、ご先祖様を偲び供養することが推奨されています。
なお、秋を象徴する花のひとつに「ヒガンバナ」がありますが、彼岸の時期は春にもあるので、間違えないようにしましょう。